Isola Palmaria: sentiero ad anello, natura e storia

• Il molo di Terrizzo è il punto di partenza del sentiero ad anello segnalato.
• Il Periplo è descritto come un percorso di circa 3 ore e 30 minuti, di media difficoltà e con 198 metri di dislivello; un tratto ripido conduce verso Pozzale.
• Il breve collegamento stradale, di circa 45 minuti, non va confuso con il giro completo dell’isola.
• Gli scali dei traghetti e gli sbarchi dipendono dal periodo dell’orario e dalle condizioni del mare.
• Il Forte Umberto I fu costruito tra il 1887 e il 1889; non è garantito che gli interni siano visitabili con regolarità.

Il Parco Naturale di Porto Venere descrive il Periplo, sentiero 510, con partenza dal molo di Terrizzo: circa 3 ore e 30 minuti di cammino, difficoltà media e 198 metri di dislivello. Il percorso attraversa tratti di macchia mediterranea e boschi di leccio, costeggia punti panoramici e tratti di costa e comprende una ripida discesa in direzione di Pozzale. Oltre al tempo di cammino, considerate le pause e la traversata in barca; il percorso non garantisce tempi prestabiliti per fare il bagno o sostare. Un’alternativa più breve è il collegamento di circa 45 minuti lungo la strada poco trafficata tra il centro di educazione ambientale e Terrizzo. Non sostituisce il giro completo dell’isola.

Il parco classifica i propri itinerari più come sentieri di montagna che come passeggiate pianeggianti lungo la costa. Scegliete il percorso in base alla vostra preparazione e alle condizioni meteorologiche, indossate scarpe con una buona aderenza e seguite la segnaletica. Il sentiero ad anello descritto può attraversare tratti ripidi e senza protezioni; mantenetevi a distanza dai dirupi e rinunciate all’escursione se le condizioni non sono sicure. Il parco consiglia inoltre di informarsi sul posto sull’effettiva percorribilità dei sentieri e sulle possibili alternative.

Il molo di Terrizzo è il punto di partenza più pratico per il giro dell’isola. Al 11 ottobre 2026, l’operatore segnala corse La Spezia–Palmaria (Terrizzo) il sabato e la domenica fino al 1° novembre compreso. Dal 2 novembre all’8 dicembre è prevista ogni giorno una corsa «Porto Venere Trip» con sbarco a Palmaria. Secondo l’operatore, gli scali dipendono dalle condizioni del mare; verificate la corsa e il molo per la data scelta, senza fare affidamento sugli orari estivi. La panoramica aggiornata della stagione dei traghetti 2026 riporta i periodi pubblicati.

Il versante orientale sale più dolcemente ed è caratterizzato dalla vegetazione mediterranea; quello occidentale precipita verso il mare aperto con alte scogliere. Lungo il sentiero ad anello si alternano macchia mediterranea, gariga e boschi di leccio; l’area protetta ospita anche specie vegetali rare. Rimanete quindi sui sentieri segnalati, non raccogliete pietre o piante e non date da mangiare agli animali. Nel parco sono vietati i fuochi, il campeggio, l’abbandono di rifiuti e l’accesso con veicoli a motore senza autorizzazione; l’arrampicata è consentita soltanto nei luoghi espressamente autorizzati. Evitate di sostare sotto le pareti a picco.

A Pozzale, una vecchia cava di portoro ricorda il lavoro svolto sull’isola. Questo marmo nero dalle venature dorate veniva estratto nella zona già in epoca romana; nel XVI secolo lo scultore Domenico Casella ottenne una concessione per l’estrazione. Nel 1862, cinque delle trenta cave censite nella zona si trovavano a Palmaria. La descrizione del parco colloca una vecchia area di estrazione nei pressi di Pozzale; si tratta di una testimonianza della storia del lavoro, non di uno spazio garantito per le visite.

Sul versante orientale si trova la Batteria Fortificata Umberto I, costruita tra il 1887 e il 1889 come parte del sistema di difesa del Golfo della Spezia. In seguito fu utilizzata come carcere fino agli anni Cinquanta. Il nome «Sentiero dei Condannati» ricorda i prigionieri costretti ai lavori di costruzione. Oggi il parco naturale descrive la struttura come sede di eventi culturali, ma non indica orari regolari di visita; non pianificate quindi il giro dell’isola contando su un accesso garantito agli interni.

La Grotta dei Colombi si trova sulla punta meridionale, in una parete rocciosa ripida, a circa 30 metri sul livello del mare. Giovanni Capellini la studiò per la prima volta nel 1869; gli utensili, i reperti ceramici e i resti umani e animali rinvenuti testimoniano la frequentazione preistorica. Non è una normale tappa del sentiero ad anello: non cercate di raggiungere la grotta al di fuori del sentiero segnalato o passando dalla scogliera a picco.

Se l’isola è la meta principale, confrontate prima i collegamenti stagionali con il luogo in cui desiderate soggiornare. La Spezia è il punto di partenza delle corse del fine settimana pubblicate per l’autunno; Lerici offre un’altra località costiera sul golfo. Per pernottare vicino all’accesso all’isola, potete consultare le strutture ricettive a Portovenere. La panoramica della provincia della Spezia colloca Palmaria nel più ampio contesto costiero e dell’entroterra. La disponibilità e i collegamenti effettivi dipendono dalle date del viaggio.